鎳在國標(biāo)不銹鋼絲網(wǎng)中的主要作用在于它改變它的晶體結(jié)構(gòu)。不銹鋼網(wǎng)廠家生產(chǎn)的國標(biāo)不銹鋼絲網(wǎng)中增加鎳的一個主要原因就是形成奧氏體晶體結(jié)構(gòu)，從而改善諸如可塑性、可焊接性和韌性等國標(biāo)不銹鋼絲網(wǎng)的屬性，所以鎳被稱為奧氏體形成元素。

普通碳鋼的晶體結(jié)構(gòu)稱為鐵氧體，呈體心立方(BCC)結(jié)構(gòu)，加入鎳，促使晶體結(jié)構(gòu)從體心立方(BCC)結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)變?yōu)槊嫘牧⒎?FCC)結(jié)構(gòu)，這種結(jié)構(gòu)被稱為奧氏體。

然而，鎳并不是具有此種性質(zhì)的元素。

常見的奧氏體形成元素有：鎳、碳、氮、錳、銅。這些元素在形成奧氏體方面的相對重要性對于預(yù)測國標(biāo)不銹鋼絲網(wǎng)的晶體結(jié)構(gòu)具有重要意義。

目前，人們已經(jīng)研究出很多公式來表述奧氏體形成元素的相對重要性，的是下面的公式：

奧氏體形成能力=Ni%+30C%+30N%+0.5Mn%+0.25Cu%

從這個等式可以看出：

碳是一種較強(qiáng)的奧氏體形成元素，其形成奧氏體的能力是鎳的30倍，但是它不能被添加到的國標(biāo)不銹鋼絲網(wǎng)中，因為在焊接后它會造成敏化腐蝕和隨后的晶間腐蝕問題。

氮元素形成奧氏體的能力也是鎳的30倍，但是它是氣體，想要不造成多孔性的問題，只能在國標(biāo)不銹鋼絲網(wǎng)中添加數(shù)量有限的氮。添加錳和銅會造成煉鋼過程中耐火生命減少和焊接的問題。

從鎳等式中可以看出，添加錳對于形成奧氏體并不有效，但是添加錳可以使更多的氮溶解到國標(biāo)不銹鋼絲網(wǎng)中，而氮正是一種強(qiáng)的奧氏體形成元素。